Stephen Carpenter nació el 3 de agosto de 1970 y es el guitarrista principal de la banda californiana de metal alternativo Deftones.

Stephen Carpenter tuvo una infancia marcada por un lamentable accidente de tráfico, donde un sujeto bajo los efectos del alcohol lo atropelló a sus 16 años mientras hacía skate, lo cual tuvo como consecuencia la rotura de sus dos piernas y tener que pasar una temporada en silla de ruedas. El contrato de seguro le proporcionó a Carpenter una importante suma de dinero con la que accedió, con 18 años, a un equipo completo de guitarra y así poder aprender a tocar este instrumento, ya que durante el tiempo que permaneció postrado en la silla de ruedas, no podía practicar su gran pasión: el skate. Muy influenciado por los suecos Meshuggah, su banda favorita, y por Metallica, Slayer, Anthrax y Faith No More.

En Deftones, Carpenter tiene un rol muy importante, dada su facilidad para tocar varios instrumentos. Ha hecho de teclados, bajista y batería. Utiliza guitarras de la marca ESP Guitars.